ENRIQUE ROJAS...MIAMI -- El jardinero dominicano Gregory Polanco pasó con notas excelentes su primera prueba semanal en Grandes Ligas, pero lejos de sentirse realizado, el novato de los Piratas de Pittsburgh se mostró cauteloso al evaluar su espectacular arranque.
Polanco, quien fue convocado el martes desde las ligas menores, bateó .387 (31-12) con un jonrón, cinco carreras impulsadas y siete anotadas en seis juegos contra los Cachorros de Chicagoy Marlins de Miami desde su ascenso.
Los Piratas (34-35) perdieron el primero de esos choques, procedieron a ganar cuatro consecutivos por tercera vez en la temporada, pero cayeron el domingo 3-2 en 10 entradas en el Marlins Park.
"Me siento bien, feliz, porque mi sueño se está comenzando a cumplir. Estoy orgulloso por mí y mi familia", dijo Polanco, quien ha pegado al menos un imparable en cada uno de sus primeros seis encuentros en la gran carpa.
El jardinero de 22 años tuvo un desempeño con ribetes de histórico el viernes, cuando conectó cinco hits, incluyendo un jonrón ganador en la entrada 13, para sentenciar el triunfo 8-6 contra los Marlins.
De acuerdo a Elias Sports Bureau, el quisqueyano se convirtió en el primer jugador en 81 años en conectar cinco imparables en un partido dentro de los primeros cuatro juegos de su carrera, desde que Cecil Travis de los Senadores de Washington lo lograra en 1933 (conectó cinco hits en su partido de debut). Además, Polanco es el primer jugador de los Piratas en conectar al menos ocho hits en los primeros cuatro juegos de su carrera desde Jack Merson en 1951.
Sin embargo, y pese a que vapuleaba el pitcheo de Triple A (Polanco bateaba .347 con 17 dobles, 7 jonrones, cinco triples, 15 robos, 49 impulsadas y 47 anotadas en 62 juegos en Indianapolis), la convocatoria del chico a las ligas mayores se convirtió en una angustiosa espera para él, su familia, aficionados y analistas del béisbol.
"Hubo momentos en que me tiré a la cama a pensar sobre que más debía hacer, pero sabía que yo no tenía control sobre la situación", dijo Polanco, cuya fama precede su nombre desde que fue firmado al profesionalismo.
"Eso me da motivación", dijo Polanco sobre las enormes expectativas que ha generado entre los seguidores de los Piratas su arribo a las ligas mayores. "Tengo talento, pero sé que debo trabajar todos los días para mejorar, juego a juego, a día a día", dijo.
Polanco fue colocado de segundo bate en su primer juego, pero posteriormente fue sembrado como abridor, su compatriota Starling Marte fue subido a segundo, delante del estelar Andrew McCucthen. En cuatro partidos bateando 1-2-3, los jardineros de los Piratas se combinan para batear .433 (60-26) con tres dobles, dos jonrones, 13 impulsadas y 12 anotadas.
"La misión es seguir aprendiendo y ayudar al equipo a mejorar", dijo Polanco, quien bateó de 5-2 con anotada el domingo y tiene .406 de OBP.
Pittsburgh, que marcha tercero en la División Central de la Liga Nacional, a 6.5 juegos de Milwaukee, recibirá en casa desde el martes al rival regional Rojos de Cincinnati y luego se trasladará a Chicago para medirse a los Cachorros en el fin de semana. No se medirán a Milwaukee hasta finales de agosto.
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