NUEVA YORK -- Un breve vistazo a los numeritos que ha producidoMichael Pineda, en una gran parte de sus aperturas esta temporada, sería suficiente para justificar su despido de la rotación de los Yankees de Nueva York.
Mientras que los blogs y las columnas de los periódicos neoyorquinos plantearon la cuestión una y otra vez, especialmente tras una salida el pasado 28 de mayo ante los Rays de Tampa Bay en la cual el serpentinero dominicano permitió seis carreras en tres entradas y dos tercios, su dirigente nunca dejaba de confiar en la habilidades de Pineda, pese a que el martes por la noche tomó la lomita ante los Angelinos de Los Ángelescon una efectividad de 6.41.
Pineda (3-6) continuó a lograr un par de pasos positivos gracias a un ajuste de su mecánica, ganando partidos consecutivos por primera vez desde septiembre de 2015 y completando siete entradas por primera vez desde julio de 2015.
El lanzador dominicano permitió tres carreras y cuatro hits mientras que otorgó dos boletos y ponchó cuatro en la victoria que cobraron los Bombarderos del Bronx 6-3 ante los Angelinos, siguiendo el buen ritmo que estableció el jueves pasado en Detroit cuando limitó a los Tigres a una carrera y siete hits con ocho ponches en cinco entradas y dos tercios.
''Me siento muy bien gracias a Dios y contento de que las cosas están cambiando y estoy pitcheando mejores juegos'', señaló el quisqueyano de 27 años en entrevista con ESPN Digital luego de lograr su salida más larga desde las siete entradas en blanco que lanzó el 4 de julio de 2015 ante Tampa Bay, culminando una racha de 22 consecutivas aperturas en las cuales había acumulado menos de seis entradas y dos tercios.
''Eso es lo que se quiere. Seguir progresando para poder pitchear mejor y ayudar al equipo''.
Su mejor apertura de esta temporada fue fruto de los ajustes que recién hizo con el entrenador de pitcheo, Larry Rothschild, poniendo de su parte para mejorar sus mecánicas, que entonces aumentó el efecto de su slider, que ahora si engañaba a los bateadores, y elevando la efectividad de su recta.
''He estado trabajando un poquito con mi brazo'', explicó Pineda. ''Ha estado un poquito muy alto. Estoy tratando de bajarlo un poco porque así es que yo siempre he tirado. Mi slider tiene mejor movimiento y la recta también''.
Pineda retiró a 12 de los primeros 15 bateadores que enfrentó, y según Girardi, superó con creces la adversidad que se le presentó en la quinta entrada.
El venezolano Rafael Ortega conectó doblete con el primer lanzamiento que vio de Pineda, y luego de un out acortó el déficit 5-1 con un sencillo remolcador de su compueblano Gregorio Petit. Con conteo de 1-1, Pineda retiró al cubano Yunel Escobar con una línea al torpedero de Didi Gregorius.
Pineda estuvo a punto de escaparse con una sola carrera, pero su próximo lanzamiento, un cambio de 90 millas por hora, falló en acelerar el bate deKole Calhoun, quien se aprovechó de la distancia corta de la cerca del jardín derecho, conectando un jonrón de dos carreras que puso el partido 5-3.
En sus otras apariciones de esta temporada, una entrada como esa sólo hubiera agravado las cosas.
No obstante, tras una visita del entrenador de pitcheo, Larry Rothschild, Pineda pudo retirar a Mike Trout con un rodado al montículo para concluir la amenaza del conjunto californiano.
''Eso es alentador'', enfatizó Girardi. ''Eso es algo que no ha sucedido este año. Lo hemos visto suceder en el pasado pero hizo un buen trabajo de darnos esta noche siete entradas. Poder ser capaz de hacerlo fue agradable''.
Pineda retiró a los próximos seis bateadores, reduciendo su efectividad a 6.14 antes de dejar el juego en las manos de Dellin Betances y Andrew Miller, quienes fueron perfectos ante los seis bateadores de los Angelinos que enfrentaron para sellar al segunda consecutiva victoria de Nueva York.
''Michael puede ser dominante'', declaró el manager de los Yankees. ''Cuando Michael está encendido, puede ser muy dominante. Espero que esto pueda continuar para él''.
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