NBA 5 JUEGOS EN LA TANDA DE NAVIDAD

NUEVA YORK -- Oklahoma City recibirá a Orlando antes de que Blake Griffin y sus Los Angeles Clippers visiten a los Golden State Warriors en la noche de Navidad, completando así un total de cinco partidos planeados para el día de apertura de la NBA.
Estos dos juegos fueron añadidos el viernes a los otros tres que ya habían sido acordados cuando el calendario original 2011/12 fue revelado: Boston Celtics en New York Knicks, Miami Heat en Dallas Mavericks y Chicago Bulls en Los Angeles contra los Lakers.
El comisionado David Stern dijo que la liga esperaba abrir la temporada con una tripleta de juegos, luego de anunciar un acuerdo tentativo en un nuevo tratado laboral con los jugadores el 26 de noviembre, pero la liga decidió añadir dos juegos más, cerrando la noche con el debut de Mark Jackson como entrenador de los Warriors.
El calendario revisado de 66 partidos será publicado el martes en la noche durante un especial de la NBA por televisión.
En Estados Unidos, TNT, ABC y ESPN transmitirán los partidos así: TNT tendrá el primer partido entre Knicks vs. Celtics, mientras que ABC televisará el duelo entre Mavs vs. Heat, al igual que el Lakers vs. Bulls, que disputaron la final la anterior temporada. Los dos últimos partidos de la noche, Thunder vs. Magic y Warriors vs. Clippers los transmitirá ESPN.
La señal para Latinoamérica será exclusiva de ESPN.
"Así juegues en un día feriado como Navidad o Año Nuevo, es sólo un par de partidos y todo el mundo estará celebrando las festividades. Creo que es un privilegio poder jugar para la gente en un nivel tan competitivo," le dijo el guardia de los Chicago Bulls, Ronnie Brewer, a ESPNChicago.com. "Va a hacer una prueba difícil para nosotros, pues ellos (Lakers) son un gran equipo. Es siempre bueno enfrentar a jugadores como Kobe Bryant, que es uno de los mejores en jugar este deporte, y a sus compañeros de equipo."
Los Thunder alcanzaron la final de la Conferencia del Oeste la temporada pasada apoyados en Kevin Durant, el mejor anotador de la liga, mientras que los Magic tienen aún la incertidumbre de qué va a ser del futuro de Dwight Howard en el equipo.
"Es una apertura de temporada diferente a lo que siempre había sido, y los juegos de Navidad siempre han sido resultado ser un gran día para la NBA", dijo Jeff Van Gundy, analista de ESPN. "Esta situación única y combinada con un poster que será revelado en el partido ante los Heat y que mostrará a los Mavs como campeones de la temporada pasada, más ver a los Lakers y el debut de Mike Brown como entrenador, todas esas cosas van a ser muy llamativas."
Abogados de la liga y de los jugadores retomaron las negociaciones el viernes sobre los problemas no resueltos, la llamada "lista B" que incluye pruebas de drogas, elegibilidad de edad para el Draft y el poder del comisionado para disciplinar. La meta es completar el acuerdo el martes para así presentarlo en una reunión con los representantes de los jugadores el miércoles, y luego ambas partes votarán para ratificarlo el jueves.
Si eso ocurre, los campamentos de entrenamientos y la libre agencia abrirían el 9 de diciembre.