Soriano aprovechará el ser preparador

ESPN TAMPA, Florida -- Cuando recibió la oferta del contrato con los Yankees de Nueva York,Rafael Soriano se tomó el tiempo con su agente para analizarlo y llegó a la conclusión de que económicamente era atractivo y flexible.

El líder en juegos salvados en la Liga Americana en 2010 dejó a los Rays de Tampa para viajar a Nueva York, donde le espera un trabajo que no se imaginó hacer después de haber terminado en la cúspide en la estadística de rescates en la temporada pasada: servir de preparador del estelar taponero Mariano Rivera.

Soriano

Rivera

Soriano está tratando de adaptarse a su nuevo papel, ha logrado hacer una buena amistad con Rivera y considera que hasta puede sacar provecho de esta experiencia junto al que muchos consideran como el mejor taponero en la historia de las Grandes Ligas.

Los Yankees sorprendieron en el receso al otorgarle un contrato por tres años y 35 millones de dólares al dominicano de 31 años. Fue una decisión del dueño de los Yankees Hal Steinbrenner, quien esta vez ignoró los consejos del gerente general Brian Cashman.

Cashman consideraba que no valía la pena pagarle tanto dinero a un lanzador que básicamente sería utilizado como preparador de mesa.

"Fue un poco difícil (el tema del contrato), pero estamos hablando que son tres años y como está (estipulado) puedo salirme cuando quiera", dijo Soriano a la AP.

No obstante, asegura que se siente bien porque "voy a estar preparándole a uno de los mejores y tal vez aprenda algo de él y más adelante retomar el trabajo que venía haciendo".

"Todo el mundo sabe lo que tengo y lo que puedo hacer en cualquier división", manifestó.

Señaló que ha hablado con Rivera de lo que va a ser la nueva temporada y sobre el bullpen del equipo, que también tiene la adición este año del zurdo puertorriqueño Pedro Feliciano, quien sería el encargado de lanzarle a los bateadores izquierdos.

Rivera consideró que el bullpen se ha fortalecido con la llegada de Soriano.

Soriano alcanzó en 2010 marca de 3-2, efectividad de 1.73 y 45 rescates en 48 oportunidades. El año anterior con los Bravos de Atlanta había sido su primera gran campaña como taponero al salvar 27 partidos.

Rivera, por su parte, tuvo marca de 3-3, 1.80 y 33 rescates en 38 oportunidades.

Los Yankees le dieron un nuevo contrato a Rivera por dos años y 30 millones de dólares. El panameño está a 42 salvamentos de alcanzar el líder de todos los tiempos Trevor Hoffmanque tiene 601. Hoffman anunció su retiro del béisbol en el receso invernal.

Soriano cree que de Rivera puede aprender su cutter, un lanzamiento en recta casi imbateable que ha roto más de un bate.

"Quién dice que mañana yo no pueda aprender el lanzamiento de Mariano, que es el único de él y que lo ha llevado a lograr cosas grandes", añadió.