LEONES
Maracay.- Una reacción en el noveno inning de tres carreras, guiados por los bates de Josh Kroeger y José Castillo, le dio a Leones del Caracas la posibilidad de igualar el primer puesto de la ronda semifinal, al ganarle a uno de sus ocupantes, Tigres de Aragua, con score de 8 carreras por 6 en el estadio “José Pérez Colmenares” de esta ciudad.
Cuando estaban abajo en la pizarra 6 por 5, Gregor Blanco batalló un importante turno ante Francisco Butto, logrando un sencillo al jardín central. Luego vino un toque de sacrificio de Marwin González para colocar al corredor en la segunda base.
El manager de los Tigres, Buddy Bailey, trajo al zurdo Rich Rundles para medirse a Josh Kroeger, quien estuvo en 0-2 (incluyendo cuatro fouls) y no defraudó. Dio un sencillo a la izquierda con el que empujó a Blanco, la del empate a cinco. Vino boleto intencional a Jesús Guzmán y un ponche a Tike Redman que puso el inning en dos outs.
De nuevo, Bailey buscó la fórmula para sacar a José Castillo, trayéndole a Víctor Moreno. No obstante, Castillo estuvo a la altura del compromiso y en cuenta de 1-1 soltó un metrallazo por la izquierda que empujó a Kroeger. El regalo fue un error de Lasting Milledge que provocó la anotación de Guzmán.
Un juego intenso, sin duda alguna, que duró poco más de cuatro horas. Lo ganó José Ascanio en trabajo de 1.0 inning en el que, a pesar de conceder dos inatrapables, se apoyó en un ponche. Salvó Juan Carlos Gutiérrez en una labor de tres ponches y dos bases por bolas.
La derrota la tomó para sí Rundles, a quien le anotaron las dos carreras que le dieron el triunfo a los capitalinos, quienes igualaron con Tigres y Caribes de Anzoátegui la punta del Round Robin semifinal con récord de 8-5.
Caracas salió adelante en el mismo primer tramo cuando Blanco se embasó por hit dentro del cuadro y pasó a la tercera con inatrapable de Marwin González. Kroeger ligó sencillo a la derecha que fletó a Blanco. Cuando Jesús Guzmán estaba bateando, Kroeger se robó la segunda y provocó la pifia del camarero Yangervis Solarte, para que anotase González.
La casa empató en el mismo primero, cuando Alex Romero ganó boleto con dos outs y pasó a la antesala por hit de Wilson Ramos. Un cohete de Héctor Giménez trajo a Romero, mientras que otro de Milledge empujó a Ramos desde la antesala.
Con jonrón de Carlos Maldonado los melenudos se fueron de nuevo arriba en el inicio del cuarto, pero Tigres volvió a igualar en el cierre con Milledge anotando desde la tercera, donde llegó por doble de Alex Nuñez, con elevado de sacrificio de Solarte.
Se fueron arriba los locales en el inning cino con dos en el quinto producto de doble de Giménez con Luis Maza en segunda por un doblete y sencillo de Milledge fletando a Giménez. Una más llegó en el sexto anotada por Maza, luego de un error de Padrón en la inicial ante rola de Romero y hit de Ramos.
En el siete, en su parte de arriba, Caracas se acercó con dos rayitas; la primera anotada por Maldonado hit de Marwin González y la otro con una nueva participación de Kroeger en la que fletó a Blanco, cuya base por bolas frente a José Mijares fue importante.
El desenlace del noveno tuvo ribetes heroicos para el conjunto melenudo.
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