Lester Jimenez----
Imagine por un momento que usted es una superestrella del baloncesto y el gerente general de su equipo le da la opción de escoger a un nuevo compañero de equipo entre dos de los jugadores más dominantes de la actualidad en la NBA: ¿Kobe Bryant o LeBron James?
¿Por quién optaría?¿Seleccionaría el juego fuerte, rápido y dominante de James o la veteranía, la elasticidad y la sangre fría de Bryant?
Al legendario y ya retirado jugador Larry Bird le plantearon la interrogante y su contestación fue simple: si lo que quisiera fuese divertirse en cada partido, escogería a la figura principal de los Heat de Miami. Pero, si la misión es ganar un título, a ojos cerrados, seleccionaría al estelar canastero de los Lakers de Los Ángeles.
Las declaraciones del ex delantero de los Celtics de Boston y una de las figuras emblemáticas de la NBA en la década de los 80 han levantado nuevamente el debate entre seguidores de la NBA sobre cuál jugador es mejor Kobe Bryant o LeBron James.
“Bueno, probablemente (escogería) a Kobe... Por supuesto que él no tiraría tanto al canasto como lo hace ahora, pero su deseo de ganar, su dedicación, su deseo de siempre mejorar y, además, es fuerte”, manifestó Bird en una entrevista con el columnista Bill Simmons en Grantland.com.
“Pero, si quieres divertirte, como lo hice yo con Bill Walton, juega con LeBron. Probablemente me divertiría más con LeBron, pero si lo que quiero es ganar, ganar y ganar, sería Kobe. No quiero decir que LeBron no es ganador, sólo que la mentalidad de Kobe en cada práctica y en cada juego es mejorar cada vez más”, añadió Bird.
Bryant, de 33 años, es un veterano de 16 temporadas en la NBA. Tiene en su résumé cinco sortijas de campeonato, 13 Juegos de Estrellas, dos títulos de anotaciones, un premio de Jugador Más Valioso, marcha quinto entre los mejores anotadores en la historia de la NBA con 28,601 y es conocido por no temblarle el pulso a la hora de encontrar el aro en los segundos finales.
James, por su parte, suma siete Juegos de Estrellas en ocho temporadas (sin contar la actual). Fue Novato del Año en la temporada 2003-2004 y dos veces Jugador Más Valioso en la temporada regular.
Sin embargo, tiene dos series finales, pero no ha podido sumar un título, ni siquiera la temporada pasada, cuando dejó a los Cavaliers de Cleveland para unirse a Dwyane Wade, Chris Bosh y los Heat de Miami en un intento por ponerse una sortija campeonil en su mano.
Además, desde sus años en Cleveland, a James le persigue la “ fama” de fallar malamente en el momento de presión (clutch), situación que se ha repetido en varias ocasiones en su carrera.
La comparación de James y Bryant que hizo Bryant se une a la que hace unas semanas atrás hizo el legendario Michael Jordan, cuando aseguró que el jugador de los Lakers de Los Ángeles era el único canastero de la actualidad que podría considerarse su sucesor.
“(Kobe) es el único que ha hecho el trabajo para merecer dicha comparación”, dijo Jordan entonces.
Así las cosas, si Bryant hubiese jugado en los 80 o principios de los 90 al menos en dos equipos -Celtics de Boston y Bulls de Chicago-, hubiese sido más que bienvenido.
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