Verlander: “No lo puedo describir con palabras”

TORONTO -- Justin Verlander ya había sentido algo parecido en el pasado. En el mismo estadio, de hecho. Cuando logró el último out, sellando así el tercer juego sin hit ni anotaciones de su carrera en la victoria 2-0 sobre los Azulejos el domingo, levantó los brazos, dejó ver una inmensa sonrisa y esperó la llegada de sus compañeros que venían a abrazarlo. En el 2011, Verlander se paró en el mismo engramado artificial del Rogers Centre para celebrar la misma gesta. Con el juego sin hit ni carreras del domingo, se convirtió en el tercer pitcher lanzar más de un no-no contra el mismo equipo, y en el primero que lanza dos en el mismo estadio como visitante. Como miembro de los Tigres, Verlander lanzó en el 2007 su primer juego sin ni carrera ante los Cerveceros en Comerica Park. • Los pitchers con tres o más no-hitters “Estaría mintiendo si dijera que no sabía que la lista de tipos que han lanzado tres en vez de dos es bien pequeña, y algunos son tipos que siempre idolatré”, dijo Verlander al finalizar el encuentro. “Es un momento especial. Estoy muy feliz de poder celebrar esto con mis compañeros”. “Es un momento increíble y algo que puedes celebrar con los muchachos. Más allá de una Serie Mundial y de ganar un campeonato, estos juegos así son bien raros, así que lo voy a disfrutar”. Verlander completa su 3er no hit 09:33 1 de sep., 2019 Verlander es un lanzador bien diferente al de aquella temporada 2011. Desde entonces consiguió un premio Cy Young, un MVP y una Serie Mundial. Pero a los 36 años, sigue teniendo una recta que promedia sobre las 95 mph, una slider mordiente y una tremenda curva que funcionaron a la perfección contra una alineación de los Azulejos llena de bateadores que lo estaban enfrentando por primera vez. Un boleto contra Cavan Biggio en el segundo turno del juego fue la única mancha de la joya de Verlander, que ponchó a 14. Toronto, aunque suene raro, ha sido históricamente uno de los rivales más complicados en la carrera de Verlander. Incluso con su no-hitter de hace ocho años, su efectividad de 4.73 ante los Azulejos antes del juego del domingo era la peor para él ante cualquier equipo en las Grandes Ligas. Los Astros continuaron con sus problemas ofensivos (de 8-1 con corredores en posición de anotar) el domingo, cuando al finalizar el octavo habían tenido cinco corredores en base. Pero entonces Alex Bregman abrió la entrada con un doble y después anotó con un jonrón de dos carreras del canadiense-venezolano Abraham Toro. Fue todo el apoyo ofensivo que necesitó Verlander, que luego reconoció que le iba a dar las gracias a Toro por las carreras. Toro impulsa dos con HR 00:31 1 de sep., 2019 “Algo le voy a dar. No le avisen. Quizás no lo sabe”, dijo el as. Al dejar sin imparables ni rayitas a Toronto, Verlander se unió a Nolan Ryan, Sandy Koufax, Bob Feller, Larry Corcoran y Cy Young como los únicos pitchers con tres o más no-hitters en sus carreras. “Hermano, no lo puedo describir con palabras”, dijo Verlander. “Había estado cerca del tercero muchas veces, y nunca pasaba, y ahora viene Abraham Toro y da ese tremendo jonrón. Es perfecto que él haya hecho el último out. Cuando es una bola en juego uno solo espera que alguien la atrape y haga el out. Y a celebrar”. Houston ha tenido dos de los cuatro juegos sin hit ni carreras de esta temporada. El 3 de agosto, Aaron Sánchez (seis innings), Will Harris (uno), Joe Biagini (uno) y Chris Devenski (uno) tiraron el segundo no-no combinado en la historia de la franquicia.